Le chou, ce grand stimulant immunitaire

Le chou, aliment aux multiples bienfaits, est un légume crucifère appartenant à la famille des Brassicacées. Il est originaire d’Europe et est cultivé depuis des millénaires. Ce légume feuilles est disponible dans de nombreuses variétés, telles que le chou blanc, le chou rouge, le chou frisé, le chou de Bruxelles et le chou-fleur, et est consommé dans le monde entier.

Au niveau botanique, le chou est une brassicacée (ou crucifère), doté de feuilles glabres de couleur vert glauque dans sa forme sauvage. Les feuilles sont recouvertes d’une pruine abondante, riche en levures. Les fleurs sont de couleur jaune, à quatre pétales en croix, de type actinomorphe. Elles produisent des fruits de type silique allongée. Ses graines sont parfois consommées sous forme de graines germées, qui contiennent aussi les propriétés du chou.

Propriétés Culinaires

Ce légume est un ingrédient polyvalent en cuisine. Il peut être consommé cru, cuit, fermenté ou mariné, et est utilisé dans une multitude de plats :

• Cru : Salades comme le coleslaw.
• Fermenté : Choucroute, kimchi.
• Cuit : Soupe au chou, bortsch.
• Braisé : Chou braisé avec des lardons.
• Farci : Chou farci à la viande.

On apprécie ce légume pour sa texture croquante et son goût légèrement piquant, qui peut varier selon les variétés.

Propriétés Diététiques

Le chou est un légume peu calorique et riche en nutriments essentiels :

• Fibres : Favorise la digestion et le transit intestinal.
• Vitamine C : Renforce le système immunitaire et agit comme antioxydant.
• Vitamine K : Essentielle pour la coagulation sanguine.
• Folates (Vitamine B9) : Cruciaux pour la production de nouvelles cellules.
• Bêta-carotène : Précurseur de la vitamine A, bénéfique pour la vision et la peau.
• Eau : Le chou est composé à 92% d’eau, ce qui le rend hydratant et rafraîchissant.

Le chou est également reconnu pour ses propriétés diurétiques et détoxifiantes.

Propriétés Médicinales

Le chou possède de nombreuses propriétés médicinales :

– Anti-inflammatoire : Réduit les inflammations.
– Antioxydant : Protège les cellules contre les dommages des radicaux libres.
– Détoxifiant : Aide à éliminer les toxines du corps.
– Anticancéreux potentiel : Les composés soufrés du chou pourraient aider à prévenir certains cancers.

C’est par ailleurs un légume riche en essences sulfurées, qui possèdent des propriétés hypothyroïdiennes. On peut le conseiller en cas d’hyperthyroïdie, mais pas en cas d’hypothyroïdie.

Les essences sulfurées le rendent aussi utiles pour les voies respiratoires. par ailleurs, il contiendrait une substance appelée par certains vitamine U, et qui contribue à la protection de la paroi stomacale.

Par ailleurs, ce légume étant riche en vitamine K (voir ci dessous), il est déconseillé pour les personnes cardiaques.

On utilise aussi ce légume en cataplasme pour soulager les douleurs articulaires et les inflammations.

Composition Biochimique du Chou

Ce légume est riche en nutriments et en composés bénéfiques pour la santé. Voici un aperçu de sa composition nutritionnelle pour 100 g de chou cru :

Macronutriments

– Eau : 92 g
– Protéines : 1,3 g
– Glucides : 5,8 g
– Lipides : 0,2 g
– Fibres : 2,5 g

Vitamines

– Vitamine C : 36,6 mg (46% des AJR)
– Vitamine K : 76 μg (95% des AJR)
– Vitamine B6 : 0,1 mg (5% des AJR)
– Folates (Vitamine B9) : 43 μg (11% des AJR)
– Vitamine A : Présente sous forme de bêta-carotène.

Minéraux

– Potassium : 170 mg
– Calcium : 40 mg
– Fer : 0,5 mg
– Magnésium : 12 mg

Antioxydants et Phytocomposés

– Glucosinolates : Composés soufrés ayant des propriétés anticancéreuses.
– Polyphénols : Antioxydants puissants.

Quelques Recettes avec le Chou

Voici quelques recettes savoureuses mettant en avant ce légume phare :

• Choucroute : Plat traditionnel alsacien à base de chou fermenté et de charcuterie.
• Kimchi : Condiment coréen à base de chou fermenté et épicé.
• Coleslaw : Salade de chou cru râpé, souvent accompagnée de carottes et de mayonnaise.
• Soupe au chou : Soupe réconfortante à base de chou et de légumes, qui peut être préparé en bouillon.
• Chou farci : Feuilles de chou garnies de viande hachée et de riz, cuites au four.
• Salade de chou rouge : Salade croquante et colorée avec une vinaigrette légère.
• Bortsch : Soupe de betterave et de chou, typique de la cuisine russe et ukrainienne.
• Chou braisé : Le légume est cuit lentement avec des lardons et des oignons.
• Chips de chou kale : Feuilles de chou kale assaisonnées et cuites au four jusqu’à ce qu’elles soient croustillantes.
• Gratin de chou-fleur : Chou-fleur cuit au four avec une sauce béchamel et du fromage.

Vous pouvez retrouver ce légume dans des recettes proposées par l’application Hâpy, en lien avec vos faiblesses de santé.

Historique de l’utilisation du Chou

Ce légume feuille, connu sous le nom botanique *Brassica oleracea*, est l’un des légumes les plus anciens de l’histoire humaine. Son utilisation remonte à plus de 4000 ans, avec des origines en Méditerranée.

Antiquité

Le chou était connu et consommé dans l’Antiquité en Grèce et à Rome. Les Grecs et les Romains lui attribuaient de nombreuses vertus médicinales. Ils pensaient que le chou permettait de lutter contre l’ivresse. Caton l’Ancien en faisait la raison de sa longévité et Pline l’Ancien lui connaissait des propriétés cicatrisantes probablement dues à la présence de glucosinolates dans les feuilles.

Moyen Âge

Au Moyen Âge, ce légume est devenu un aliment de base pour la population européenne, particulièrement pour les classes populaires, d’autant qu’il était facile à cultiver. Il était souvent consommé en soupe ou en ragoûts, et sa capacité de conservation en faisait un aliment essentiel pendant les longs mois d’hiver. Charlemagne recommandait sa culture dans les domaines royaux dans le capitulaire *De Villis* (fin du VIIIe ou début du IXe siècle).

Époque Moderne

Sous forme de choucroute, possiblement inventée en Chine au premier millénaire, le chou est utilisé par les navigateurs européens pour lutter contre le scorbut grâce à sa teneur élevée en vitamine C. Au XIXe siècle, le chou commence à être vu sous un jour favorable dans la gastronomie française.

Époque Contemporaine

Aujourd’hui, ce légume continue d’occuper une place importante dans la cuisine mondiale. Il est cultivé et consommé sous diverses formes, telles que le chou blanc, le chou rouge, le chou frisé, le chou de Bruxelles et le chou-fleur. La consommation de chou reste importante avec une grande variété d’utilisations et de types de choux.

Symbolique et Culture

Le chou a également une place dans la culture populaire. En France, il est associé à la légende des enfants qui naissent dans les feuilles de ce légume. Cette tradition fort ancienne s’est perpétuée dans les pays de l’Est pour contrecarrer les effets de la vodka, où on croque ce légume avant de boire pour éviter l’ivresse.